ALEMANIA.
En el
periodo de 1871 a 1914, Alemania surgió como país y se convirtió en lo que es
ahora. Hasta esa fecha los alemanes eran vistos por los demás europeos como
campesinos pobres y analfabetos gobernados por príncipes borrachos e inútiles.
El Imperio Alemán se va a convertir en un estado respetado en lo político,
temido en lo militar y admirado por su ciencia.
La primera
etapa de estos años es dirigida por el canciller Otto Von Bismarck. Tras la
creación del nuevo estado, Bismarck, abandonaría la política belicista que
había seguido hasta entonces, buscando la paz en Europa y la articulación del
nuevo país.
La constitución
del Imperio Alemán contiene elementos literales y autoritarios.
El Káiser
(emperador) elegía a los ministros que respondían ante él y no ante el
parlamento.
Este por su
parte constaba de dos cámaras:
-El
Reichstag: representaba a todo el país y era elegido de forma democrática.
-El
Bundestag: representaba a cada estado miembro del Imperio y era elegido de un
modo más restringido.
Tenemos así
un sistema en el que convivía un parlamento democrático dominado por el Partido
social-demócrata que aprobaba leyes de protección social junto a un Káiser que
emitía decretos autoritarios.
Durante las
dos décadas que gobernó Bismarck, este realizó una exitosa labor al construir
instituciones que cohesionaron a los alemanes: se creó una moneda única (el
marco alemán), se creó un banco nacional…
Dentro del
nuevo estado había una clara división entre un norte protestante y un sur católico. Esto suponía un problema
porque los austriacos de habla alemana también eran católicos, lo que podría
generar una división dentro de Alemania. Para solucionarlo, Bismarck intentó
separar a las iglesias alemanas del espacio público, especialmente del sistema
educativo. Esto fue la llamada Kulturkampf.
Relacionado
con lo anterior está la reforma del sistema educativo alemán. Primero se creó
una lengua oficial y a continuación, un sistema educativo para todos los
alemanes de carácter público y gratuito, que aseguraba una mano de obra
cualificada para una economía industrial, cada vez más compleja y, mediante un
exigente sistema selectivo, una élite intelectual destinada a la universidad.
Los planes de estudios universitarios se actualizaron adaptándose a las
necesidades científicas y tecnológicas. Consecuencia de este sistema fue el
desarrollo industrial alemán o que un cuarto de los premios Nobel de Física fue
para alemanes antes de 1945.
Por último,
el estado alemán fue el primer estado europeo en establecer un sistema de
protección social completo para los obreros (horarios, salarios, pensiones,
seguros…). Bismarck impulsó esta legislación no por su ideología sino para
contrarrestar la importancia del partido socialdemócrata alemán y su influencia
sobre las masas obreras.
En cuanto a
la política exterior, Bismarck tejió una red de alianzas buscando aislar a
Francia.
Ésta la explicaremos más adelante.EL IMPERIO AUSTRO-HÚNGARO.
Este estado
era una reliquia del Antiguo Régimen. Su base era la fidelidad personal al
emperador católico de la familia de los Austrias; dentro del Imperio convivían austriacos
de habla alemana, con húngaros y también existían checos, eslovacos, polacos, ucranianos
(rutenos), italianos, eslovenos, croatas, bosnios, servios, rumanos, gitanos y
judíos.
Para la
Europa de los estados-nación, ese Imperio era una anomalía y por ello lo
etiquetaban de “cárcel de los pueblos”. Sin embargo, el estado austro-húngaro
formaba una unidad económica y administrativa donde regiones agrarias como
Hungría, se complementaban con la industrializada Bohemia de los checos. El
problema para el Imperio era que las minorías nacionales en su interior también
estaban representadas en los países vecinos especialmente en el Imperio Ruso y
Otomano, con los que se producía constantes fricciones.
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